L’Arabie saoudite va envoyer sa première femme dans l’espace en 2023

L’Arabie saoudite enverra sa toute première femme astronaute en mission spatiale cette année, ont rapporté les médias saoudiens.

Rayyana Barnawi rejoindra son compatriote l’astronaute saoudien Ali Al-Qarni pour une mission à destination de la Station spatiale internationale (ISS) “au cours du deuxième trimestre 2023”, a annoncé dimanche l’agence de presse officielle saoudienne SPA.
Les astronautes « rejoindront l’équipage de la mission spatiale AX-2 » et le vol spatial « décollera des États-Unis », a indiqué l’agence.

Le pays pétrolier suivra les traces de son voisin du Golfe, les Émirats arabes unis qui sont devenus en 2019 le premier pays arabe à envoyer un de ses citoyens dans l’espace.

À l’époque, l’astronaute Hazzaa al-Mansoori a passé huit jours sur l’ISS. Un autre compatriote émirati, Sultan al-Neyadi, fera également un voyage plus tard ce mois-ci.

Les monarchies du Golfe ont cherché à diversifier leurs économies dépendantes de l’énergie à travers une pléthore de projets.

L’incursion de l’Arabie saoudite dans l’espace n’est cependant pas la première. En 1985, le prince saoudien Sultan bin Salman bin Abdulaziz, pilote de l’armée de l’air, a participé à une mission spatiale organisée par les États-Unis, devenant le premier musulman et arabe à voyager dans l’espace.

En 2018, l’Arabie saoudite a mis en place un programme spatial et l’année dernière en a lancé un autre pour envoyer des astronautes dans l’espace, tous faisant partie du programme Vision 2030 du prince héritier Mohamed Ben Salman pour la diversification économique.