Eau minérale : tendance haussière et déséquilibre entre l’offre et la demande

Le déséquilibre entre l’offre et la demande en matière d’eau minérale en bouteilles demeure au niveau de cette filière, qui affiche une croissance exponentielle en Tunisie. Peu de stocks d'eau minérale sont disponibles, ces jours-ci au niveau des points de vente y compris dans les grandes surfaces, selon l’Agence TAP.

La reprise du rythme normal de l’approvisionnement intervient après une interruption de la production d'unités, durant les dernières semaines d'août 2021, en raison des sit-in et revendication sociales et des pannes techniques, a affirmé Moufida Ben Nasr, responsable de la communication à l’Office national du thermalisme et de l’hydrothérapie (ONTH) .

Les unités, dont la production s'est arrêtée représentent le quart de la capacité de production totale d'eau minérale dans le pays (environ 125 mille bouteilles par heure), ce qui reflète l'impact sur l'approvisionnement du marché, a expliqué la responsable, dans un entretien accordé à l'Agence TAP.

Parmi ces unités, deux sont dotées d'une importante capacité de production et sont situées à Sidi Bouzid (Centre) où des protestations sociales ont été observées. Les protestataires revendiquent le règlement de leurs dettes auprès de la STEG, par les promoteurs de ces unités, dans le cadre de leur responsabilité sociétale, ce que refusent ces investisseurs d'autant que certains d'entre ont déjà engagé, volontairement, des actions de ce genre dans les régions où ils sont actifs.

Il s’agit également, d'un arrêt de la production de deux autres unités à cause d'une panne technique au niveau de la chaîne de production, faute de maintenance périodique, prévue au début de la saison de pointe (de juin à septembre). Les travaux de maintenance n'ont pas été accomplis à cause du Covid-19, a rappelé Ben Nasr.

Les Tunisiens consomment de plus en plus d'eau minérale. La tendance haussière de cette consommation est estimée à 10% par an, passant de 2,200 milliards de litres en 2019 à 2,700 milliards de litres en 2020, contre 900 millions de litres en 2010. Avec un volume annuel de 225 litres par tête d'habitant, le Tunisien est un grand consommateur des eaux minérales, a encore indiqué Ben Nasr.

Le nombre des unités de conditionnement des eaux minérales est en hausse également passant de 7 en 1994 à 29 unités actuellement, lesquelles situées dans les différentes régions du pays avec une capacité de production de près de 500 mille bouteilles par heure, a fait savoir Ben Nasr.

Le secteur, dont seul 0,05% de la production, est destiné à l’exportation, génère un chiffre d'affaire annuel de 1000 millions de dinars, permettant la création de plus de 3000 emplois directs et près de 10000 emplois indirects, a-t-elle ajouté.